L’umeboshi, jolie prune rose fermentée du Japon, commence à arriver sur nos tables. On lui prête de nombreuses vertus.
L’umeboshi, cette prune japonaise fermentée à la jolie couleur rose, commence à faire parler d’elle en Occident. Ce petit fruit macéré dans du sel provient d’un prunier, l’ume. Umeboshi veut dire prune séchée. Importé de Chine il y une quinzaine de siècles, il a d’abord été l’un des remèdes les plus réputés du Japon pour devenir un condiment très apprécié. Il est parfois considéré comme l’un des facteurs de la santé et de la longévité des Japonais.
En salaison
Comment se confectionne l’umeboshi ? Les fruits sont mis en salaison le jour de la cueillette durant un mois minimum. On y ajoute des feuilles de shiso, une plante aromatique, qui vont apporter la couleur. Puis on sèche les fruits au soleil, on les lave pour les dessaler et on les assaisonne.
Accomoder le riz ou les maquis
Les Japonais consomment l’umeboshi de diverses façons. Certains en prennent dès le matin, avec leur thé. Plus classiquement, ces petits fruits accommodent le riz, les maquis, les sushis, les onigris (boules de riz enveloppées dans l’algue nori)….. On en fait aussi un vinaigre, ainsi qu’une pâte pour assaisonner des poissons ou des plats divers…
Les vertus multiples
Du fait de sa très forte teneur en acide citrique (davantage qu’un citron), l’umeboshi a semble-t-il des effets très bénéfiques sur l’appareil digestif. Il est réputé aider à l’assimilation du calcium (effet minéralisant) grâce à cet acide citrique.
Les composés organiques nés de la fermentation de ce fruit pourraient avoir diverses vertus. Par exemple, l’acide pyruvique qui a une action sur le métabolisme des protéines, des graisses et des glucides. La prune japonaise a ainsi la réputation d’être source d’énergie, d’aider à lutter contre la fatigue (fortifiant), de calmer les maux de tête (on l’utilise parfois pour dissiper la gueule de bois).
Aurélie Laroche
Sources : www.japan-experience.com
