Les Maladies Inflammatoires Chroniques de l’Intestin (MICI) font de plus en plus parler d’elles. Environ 200 000 personnes souffriraient de ces sévères inflammations de certaines parties de la paroi intestinale. L’alimentation a sans doute une part de responsabilité.
Les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin sont de plus en plus répandues. La maladie de Crohn et la rectocolite hémorragique, les deux MICI – reconnues « affections de longue durée », atteignent le plus souvent de jeunes patient.es entre 25 et 35 ans et aussi des enfants. Les femmes sont légèrement plus touchées (55% des cas). A ce jour, il n’existe pas de traitement qui guérisse totalement. Les patients sont traités au moyen d’antalgiques, anti-inflammatoires, immunosuppresseurs….
Poussées inflammatoires
Dans la maladie de Crohn, l’inflammation se localise souvent au niveau de l’intestin et touche fréquemment l’iléon terminal, troisième et dernière partie de l’intestin grêle. Dans la rectocolite hémorragique, l’inflammation se situe, non pas dans l’intestin, mais dans le côlon et le rectum. Les poussées inflammatoires vont se traduire par des douleurs au ventre, des diarrhées, des fissures anales, de la fatigue… D’autres symptômes peuvent aussi se présenter comme de l’arthrite, du psoriasis…. Le mauvais fonctionnement du système digestif peut entraîner de l’anémie et de la dénutrition.
Une flore intestinale déséquilibrée
Les causes à l’origine des maladies inflammatoires chroniques de l’intestin sont encore mal définies. Les recherches s’orientent vers un déséquilibre de la flore intestinale, liés à des facteurs génétiques ou environnementaux. On vient ainsi de découvrir que le microbiote des malades de MICI avait une faible proportion d’une famille importante de bactéries, Faecalibacterium prausnitzii, connues pour leurs propriétés anti-inflammatoires. Cela confirmerait la piste que le déséquilibre de la flore intestinale entraîne une réaction immunitaire aberrante des muqueuses de l’intestin.
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Des émulsifiants problématiques
L’alimentation pourrait bien avoir une part de responsabilité dans ces déséquilibres. Des chercheurs de l’Inserm (l’équipe Inserm de Benoît Chassaing) suspectent les effets problématiques de certains additifs alimentaires comme les émulsifiants. On a pu montrer que certaines bactéries intestinales, sous l’effet des émulsifiants, voient leur capacité inflammatoire considérablement accrue, favorisant ainsi une inflammation intestinale chronique.
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L’espoir des chercheurs est d’identifier les patients en fonction de leur microbiote et de proposer des recommandations nutritionnelles ciblées à ceux qui sont les plus sujets à ces inflammations chroniques. D’autres recherches sont menées pour comprendre pourquoi et quand des patients rechutent et sont confrontées au retour régulier de ces inflammations.
Katrina Lamarthe
Source : Inserm
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