Les inflammations, mal du siècle. De l’arthrite aux maladies inflammatoires du système digestif, en passant par le cancer et les accidents cardiaques, les états inflammatoires sont une plaie que l’on peut atténuer grâce à l’alimentation.
L’inflammation est une réaction du système immunitaire pour lutter contre une agression face à des pathogènes. Il arrive que ces inflammations deviennent chroniques, sans adversaire à combattre. Les états d’inflammation chronique (arthrite, asthme, allergies, rhumatismes…) touchent une majeure partie de la population. Ils affectent gravement la qualité de vie des personnes mais aussi leur espérance de vie.
Un cortège de maux
Les états inflammatoires sont en effet cause d’un cortège de maux et de pathologies : des troubles digestifs (intestin irritable, maladie de Crohn…), des maladies de la peau (eczéma, psoriasis), de l’asthme, des problèmes d’articulations (rhumatismes, polyarthrite rhumatoïde…), du diabète de type 2, des maladies cardiovasculaires, des cancers, la maladie d’Alzheimer… Plus largement, l’inflammation chronique contribue, via le stress oxydatif, à un vieillissement prématuré des cellules.
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Plaques d’athérome et accidents cardio-vasculaires
L’inflammation chronique favorise par exemple la formation de plaques athérogènes sur les parois des artères et ouvre la voie aux accidents cardio-vasculaires (infarctus, AVC…). Des études ont montré de nettes corrélations entre les infarctus du myocarde et les concentrations de protéines inflammatoires dans le sang. Quand on traite ces processus inflammatoires, les risques d’accidents cardiovasculaires baissent fortement.
Les causes de l’inflammation chronique
Les états inflammatoires peuvent être causés par plusieurs facteurs : un stress chronique, la pollution, l’alcool, une maladie auto-immune (lupus, maladie de Crohn…), le mode de vie. L’alimentation est tout à la fois l’une des causes des inflammations et l’une des solutions. Parmi les principaux aliments inflammatoires, on compte les viandes rouges et la charcuterie, les abats, les farines raffinées (farines blanches), les aliments transformés, les aliments frits, les sucres …
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Les oméga-6 pro-inflammatoires
En trop grande quantité, les acides gras oméga-6 que l’on trouve dans les huiles de maïs, de tournesol, d’arachide et de soja, mais aussi dans la viande et les abats, sont aussi pro-inflammatoires. De même, le sucre et les aliments à indice glycémique élevé, en augmentant le glucose dans le sang et l’insuline, semblent aussi favoriser l’inflammation. Les personnes consommant fortement ce type d’aliments sont d’ailleurs plus sujettes à des accidents cardiovasculaires.
Aliments à potentiel anti-inflammatoire
Diverses catégories d’aliments, de par leur potentiel anti-inflammatoire, contribuent à réduire les inflammations. C’est le cas des fruits, des légumes, des herbes et épices qui, du fait de leur teneur en anti-oxydants (vitamines, caroténoïdes…), ralentissent l’oxydation cellulaire liée à un excès de radicaux libres. Les céréales complètes sont à privilégier, de même que les oléagineux (noix, amandes…) et certaines graines (lin). Tous les grands pourvoyeurs d’oméga-3 (poissons gras, noix, lin, avocat, épinards…) sont des aliments anti-inflammatoires. Café, thé, chocolat noir… sont également bien placés grâce à leurs polyphénols.
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A bien des égards, le régime anti-inflammatoire se rapproche du célèbre régime méditerranéen, connu pour baisser les risques d’accidents cardio-vasculaires et accroître la longévité.
Aurélie Laroche
Sources : psychomedia.qc.ca
