Et si nous prenions les maladies cardiovasculaires au sérieux ? Il suffirait de soigner son alimentation, de mettre un frein au tabac et à l’alcool, et de mettre en mouvement son corps chaque jour. Rappel de notions de santé et de nutrition essentielles.
Les maladies cardiovasculaires (accidents vasculaires cérébraux, infarctus du myocarde, insuffisance cardiaque…) représentent la seconde cause de mortalité en France. Après avoir décliné tout au long du XX° siècle, ces accidents cardiovasculaires augmentent désormais.
Un Français sur dix
On enregistre chaque année 1,2 million d’hospitalisations et 140 000 décès des suites d’un accident cardiovasculaire (les femmes étant davantage touchées que les hommes car moins bien détectées par le système de santé). Selon une étude de Santé publique France de mars 2025, « seulement un Français sur dix bénéficie d’une santé cardiovasculaire optimale« .
Les facteurs de risque des maladies cardiovasculaires sont connus : ce sont l’obésité, l’hypertension, le diabète, le stress…. Bien entendu, nombre de personnes sont exposées du fait de prédispositions génétiques. Mais la majeure partie des personnes peuvent réduire les risques grâce à un comportement adapté, qu’il s’agisse d’alimentation, de mode de vie, d’activité physique.
Hypertension et plaques d’athérome
Prenons le cas de l’hypertension artérielle. C’est l’une des principales causes d’accidents cardiovasculaires (infarctus du myocarde, accident vasculaire cérébral), mais aussi de complications rénales (insuffisance rénale) ou cognitives (démence…). La trop forte pression sanguine (tension égale ou supérieure à 14/9) contribue à épaissir et rigidifier les artères, aggraver les plaques d’athérome sur certaines artères (carotide, coronaire, rénale, fémorale…) sous l’impact de la trop forte pression sanguine.
Cette hypertension peut être combattue par notre mode de vie et par notre alimentation. Il s’agit de réduire sa consommation de sel à 5 à 6 g par jour (contre 8,5 à 9 g en moyenne dans la population), car le sel favorise la rétention d’eau ce qui augmente la pression artérielle. Pour cela, il faut éviter les préparations industrielles, limiter la charcuterie, les fromages, les eaux gazeuses…
Le cholestérol, s’il est trop élevé, aggrave les risques d’accidents vasculaire. Il peut être combattu en excluant les mauvais gras, essentiellement les acide gras trans présents dans les viennoiserie, gâteaux industriels, produits frits…
Lire : Combattre le cholestérol avec les bons acides gras
Le diabète, une hyperglycémie qui fragilise les artères
Le diabète de type 2 ou diabète sucré (glycémie supérieure à 1,26 g de glucose par litre de sang est lui aussi générateur de complications cardiovasculaires. L’hyperglycémie prolongée fragilise la paroi des artères, ce qui favorise la formation de plaques d’athérome sur la paroi des artères. Ces plaques (athérosclérose) réduisent le diamètre des artères et freinent la circulation du sang.
Une fois encore, une alimentation équilibrée (moins de sucres, de viandes grasses, de fromages gras…) peut permettre de calmer le jeu et de se protéger.
L’alimentation et l’activité physique
L’alimentation est l’un des moyens de se protéger. Il n’est pas le seul bien sûr. Le tabac et l’alcool sont les autres ennemis de notre système cardiovasculaire. Enfin et surtout, comme le martèle Ludovic Gomez, chercheur à l’Inserm, le chemin royal de la prévention, c’est l’activité physique quoditienne : une marche de 30 minutes à une heure idéalement chaque jour.
JC Nathan
Sources : Inserm
