Prébiotiques, probiotiques, les deux mots se ressemblent. Mais ce sont des notions bien distinctes, quoique renvoyant toutes deux au domaine-clef de la flore intestinale.
Prébiotiques, probiotiques, deux notions différentes. D’un point de vue étymologique, prébiotique veut dire « ce qui précède la vie, ce qui permet la vie », probiotique « ce qui favorise la vie ».
Prébiotiques, les glucides des fibres
Les prébiotiques sont pour l’essentiel des glucides présents dans les fibres végétales, plus précisément des oligosaccharides (fructoses, galactoses, glucose…) et des polysaccharides (cellulose, amidon) à courte chaîne. Leur caractéristique : être non digestibles, et donc servir de substrats à un travail de fermentation par les bactéries intestinales du côlon.
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Stimuler les bactéries intestinales
Les prébiotiques contribuent à stimuler les bactéries intestinales (bifidobactéries, lactobacilles) qui forment le microbiote, à la base d’une majeure partie de nos défenses immunitaires. Les prébiotiques sont apportés par les légumes (artichaut, asperge, betterave, poireau, ail, oignon, chicorée…), les fruits (banane, fraise…) les céréales (seigle, orge…), les graines et oléagineux…
Les probiotiques, micro-organismes vivants
Les probiotiques sont des micro-organismes vivants – bactéries, levures – (les souches bactériennes les plus étudiées sont Streptococcus, Lactobacillus, Bifidobacterium…) qui, administrées en quantités suffisantes, ont un effet bénéfique sur l’organisme en améliorant notamment l’équilibre de la flore intestinale. Ils sont naturellement présents dans les yaourts et les laits fermentés (lait ribot, kéfir, koumis…).
Lire : A quoi servent les probiotiques
Efficaces en cas de déficit
On survalorise probablement l’effet des probiotiques qui seraient surtout efficaces en cas de déficit ou de déséquilibre du microbiote intestinal, et à la condition d’administrer les bonnes doses et les bonnes souches bactériennes. Les prébiotiques sont disponibles sous forme de compléments mais aussi dans les aliments fermentés (yaourt, kéfir, miso…).
Lire : Les yaourts et les vertus des probiotiques
Les synbiotiques
Les laboratoires et autres champions des compléments alimentaires ont inventé des combinaisons de prébiotiques et de probiotiques, dénommées synbiotiques, aux promesses de santé myrifiques. Mais les autorités de santé sont réservées sur la réalité des bénéfices attendus.
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Aurélie Laroche
Sources : www.pileje.fr
Ma bible du ventre. Danièle Festy. Dr Pierre Nys. Leduc Editions. 2016.
